Étendue sur 4 900 hectares et classée réserve Naturelle Nationale, la baie de l’Aiguillon est un trésor de biodiversité maritime. Vous pénétrez alors dans un lieu magique entre terre et mer, entre eau douce et eau salée, une transition entre le continent et l’océan. Au gré des marées, la baie de l’Aiguillon s’immerge puis se découvre, dessinant un paysage lunaire marqué par de vastes étendues de vasières et de prés salés.
La baie de l’Aiguillon, naturellement sauvage
Cette zone littorale du nord de la Charente-Maritime s’étend à une vingtaine de kilomètres de la Rochelle, à l’embouchure de la Sèvre Niortaise, colonne vertébrale du Marais poitevin délimitant les départements de la Vendée et de la Charente-Maritime. Le territoire est peu urbanisé et laisse place à une nature préservée où se côtoient plages de galets, falaises, marais et champs de céréales. Ce paradis des oiseaux migrateurs permet à plus de 230 espèces d’oiseaux de profiter de paysages variés en toute quiétude et de généreuses ressources en nourriture.
Un brin d’histoire
L’aspect actuel de la baie est dû aux digues qui se sont succédées et qui ont envasé une grande partie de l’ancien “Golfe des pictons” pour créer le Marais poitevin. Composée principalement de vasières et de prés salés, la baie de l’Aiguillon, bassin partagé avec le département voisin de la Vendée, s’étend sur près de 5 000 hectares. Avec une production atteignant les 10 000 tonnes par an, le site est également le premier bassin mytilicole de France. Depuis le port du pavé à Charron, vous pourrez observer les producteurs de moules de bouchot qui rentrent leurs bateaux, et immortaliser les lumières du coucher de soleil.
L‘observation des oiseaux
Véritable carrefour migratoire pour les oiseaux venus du Nord de l’Europe, de Sibérie ou du Canada, la baie de l’Aiguillon a été classée en réserve naturelle nationale et est convoitée par les amateurs d’ornithologie. L’automne est une période tout particulièrement appréciée pour experts et amateurs où près de 100 000 oiseaux hivernants viennent y trouver refuge. En fonction de la saison, de la météo et des marées, l’observation des oiseaux s’avère différente chaque jour. Tout l’hiver, vous pourrez contempler les milliers d’oiseaux d’eau, sédentaires, en migration ou en hivernage, tels que la Tadorne de Belon, la Sarcelle d’Hiver ou le Pluvier argenté.
Au printemps, la baie de l’Aiguillon se trouvant sur un axe migratoire majeur, les espèces venues du continent africain et faisant route vers le nord font une halte de quelques jours, ou restent pour se reproduire dans le marais. C’est le cas de la Guifette noire, de la Gorgebleue à miroir ou du Gravelot à collier interrompu.
L’été n’est pas la saison la plus propice pour observer les oiseaux, du fait de la chaleur, mais les espèces ayant élu domicile dans le marais voient grandir leurs petits nés au printemps, telles que l’Avocette élégante ou le Busard des roseaux.
A la fin de l’été et au début de l’automne, les nombreuses espèces venues du nord et faisant vol vers le continent africain y font escale pendant quelques jours, bénéficiant de conditions favorables comme le balbuzard pêcheur et le Phragmite aquatique, le passereau le plus rare d’Europe !
L’avis du Comptoir Local
L’observation des oiseaux est une expérience magique à vivre pour petits et grands. Munissez-vous d’une bonne paire de jumelles ou d’une longue vue, vous pourrez ainsi voir évoluer les oiseaux dans leur environnement sans les déranger. En Aunis Marais Poitevin, le port du Pavé à Charron est un bon point d’observation ; vous pouvez retrouver l’ensemble des sites sur la carte de la Réserve Naturelle. Préférez les deux heures précédant ou suivant la marée haute.
Les différents sites d’observation se situent sur des zones préservées, leur accès peut être réglementé. Des sorties guidées sont possibles avec la Réserve naturelle nationale de la baie de l’Aiguillon :
Les sorties guidées de la baie de l’Aiguillon
Puis-je pêcher dans la baie de l’Aiguillon ?
La baie l’Aiguillon étant classée réserve naturelle nationale, la pêche y est très réglementée. La pêche à pied est autorisée de jour uniquement, du lever au coucher du soleil. Les tailles et les quantités autorisées pour chaque espèce sont très précises. Attention, la pêche à pied est interdite à moins de 25 mètres des concessions de cultures marines (parc à huîtres à plat, en surélevé, bouchots, écluse à poissons, …) même si celles-ci sont inexploitées. On n’oublie pas de récupérer la réglementation de la pêche à pied ainsi que les horaires de marées dans nos Comptoirs Locaux !
On chausse ses bottes, on attrape son panier, on vérifie bien sûr les horaires de marées et on se rend à la pointe Saint-Clément à Esnandes pour une partie de pêche à pied.