Un lieu propice à la balade

Lieu de détente, la forêt de Benon vous propose trois sentiers de randonnée pour vos promenades à pieds ou en vélo:

• la Promenade des pins au départ du parking des Terres Rouges (voie communale de la D116 près de la voie rapide),
• la Promenade des charmes au départ de l’aire de jeux pour enfants sur la D207,
• le sentier au départ de la Garenne, en lisière de la commune de Courçon.

Les Tumulus de Cham-Chalon

Qu’est-ce qu’un tumulus ?

C’est un grand amas de pierres ou de terre appelé tertre, créé par l’homme afin de recouvrir une sépulture.

Les tumulus cachaient la plupart du temps des dolmens. Un dolmen, un peu comme un caveau, est une sépulture collective, un monument funéraire, destiné à recueillir des ossements ou bien des corps inhumés.

Les tumulus de la forêt de Benon :

Tumulus C vue aérienne

Découvert en 1979, dans la forêt de Benon, ces 5 tumulus dont 2 sont protégés au titre des Monuments historiques, ont fait l’objet de plusieurs campagnes de fouilles archéologiques: Ils sont désignés, d’ouest en est, par les lettres A, B, C, D et E. Seul le tumulus E n’a pas été fouillé. Avant d’y effectuer des fouilles, les tumulus ressemblaient à de simple tas de pierres.

Ces tumulus datent de 4.000 ans environ avant Jésus-Christ. Ils sont donc plus vieux que les pyramides d’Égypte. Ils protègent  un ou deux dolmens. Tous les dolmens étaient à l’origine entourés et recouverts par un tumulus. Ces dolmens, comme toujours ou presque, ont été édifiés à l’aide de pierre locale, ce qui explique qu’on n’y trouve pas de grosses pierres.
Chaque chambre découverte a livré les restes très fragmentés de 6 à 8 individus, accompagnés de rares objets (céramiques, pendentifs, pointes de flèches, hache polie) dont certains sont exposés au musée des tumulus de Bougon (Deux-Sèvres).

5 monuments composent ce site  mais seulement 3 sont visibles:

• Tumulus A : monument quadrangulaire de 7,60 m de large, 15 m de long environ du côté Nord et 14 m au sud.
• Tumulus B : structure quadrangulaire, légèrement trapézoïdale, de 15 m de long pour 8 m de large à l’est et 6,70 m à l’ouest. Deux chambres funéraires à couloir, juxtaposées ont été mises en évidence lors des fouilles de ce tumulus. Ce monument aurait été construit en deux temps : un tumulus B1 circulaire, puis un tumulus B2 quadrangulaire qui recouvre B1.
• Tumulus C : forme légèrement trapézoïdale allongée de 10,60 m de largeur à l’est et 9,50 m à l’ouest. Comme pour le Tumulus A, le coté nord est plus long, 25,80 m, que le coté sud de 24 m.